Historicamente diz-se que o feno fez o mundo girar. Parece exagero, mas a metáfora tem suas razões: como alguns alimentos simplesmente não podiam ser armazenados durante muito tempo, o homem não podia ir muito longe com seus animais. A situação piorava em épocas de guerras e invernos rigorosos. Como alimentar os cavalos em batalha e todo o gado nas migrações? Com feno. Que é, nada mais, capim ou outra planta desidratada que serve de alimento para esses animais. 
Retirando-se sua água, o feno mantém o valor nutritivo e pode ser armazenado sem estragar. A desidratação pode ser realizada de forma natural, com a energia do sol e do vento, sem a necessidade de galpões ou máquinas.
Sem o feno, esses animais só poderiam ser alimentados nos países quentes, já que o frio é grande inimigo do capim. E, sem cavalos, não surgiriam as aldeias, que se transformaram tempos depois nas grandes cidades. Não fosse pelo feno, teria sido muito complexa a domesticação dos animais, o abandono do nomadismo, a agricultura, o desenvolvimento dos centros urbanos. Um produto simples, fácil de ser obtido, eficiente e, por tudo isso, genial.
A qualidade do feno, que é uma forragem conservada através da desidratação, reduzindo-se o seu teor de umidade de 65 a 85% para 10 a 15%, através de processos naturais ou não, que visam conservar o seu valor nutritivo (da planta que lhe deu origem), é tema de permanente discussão para avaliar com mais detalhes o processo de produção do feno e seus pontos críticos para que a qualidade desejada possa ser realmente atingida.